之前在台中讀書的時候，阿里山就是我們常常去的地方，每隔一兩年就會找群朋友騎著機車上山看日出，不論是冬天還是夏天，都曾上山去體會一下不同的風情，即使當兵也能跟同袍抽空上山，阿里山事實上對我並不是這麼有吸引力，但就是不自覺得會讓人懷念，想上山走走，就像住在北部的人老往太平山、陽明山走一樣。
還記得老神木被雷劈中倒下隔幾天，我們幾個朋友還趕緊租車上山看他最後一眼，臨別時還撿了幾片掉在一旁的樹皮當記念，那樹皮在前幾年家裡重新裝潢時丟掉了，現在想想還是覺得可惜，要是拿來拍賣說不定還能賣個幾個錢。後來阿里山開發了神木群棧道，但是太多的「編號神木」，總沒有老神木來得令人印象深刻，像我就根本記不得幾號幾號神木長得什麼樣子，這麼多神木卻沒有一個代表性能讓人記得住，大概是我記憶力太差了吧。
距離上次到阿里山大概是五年前了吧，整個阿里山區景緻改變好多，以前那裡沒有7-Eleven，以前那裡沒有萊爾富，以前那裡也沒有星巴克，有這些店的好處是，不用再吃貴得要命人的合菜和什麼料都沒有的小火鍋了，而阿里山車站翻新改成木製，卻失去了古車站站應有的味道，觀日平台上因地震少了觀日樓，現在真的只是觀日平台罷。有好有壞，還好森林步道沒有改變方向，憑著記憶走還不至於迷路，姐妹潭也還在、永結同心、三兄弟、四姐妹也在，每次來都拍一樣的照片還是不膩。
